Il bue muschiato
Un animale sopravvissuto all'era glaciale, al mammut e a ogni tentativo di spostarlo più a sud.
Più antico di quasi tutto
I buoi muschiati hanno percorso l'Artico accanto ai mammut e ai rinoceronti lanosi. I mammut sono scomparsi. Il bue muschiato è rimasto.
È sopravvissuto perché non combatte l'inverno. Lo aspetta.
Il cerchio
Quando un branco è minacciato, gli animali si voltano verso l'esterno e formano un anello, con i piccoli al centro. È una difesa antica, e contro i lupi funziona.
Lo stesso istinto li tiene immobili nella tempesta. Si dispongono con il dorso al vento e lasciano passare il tempo.
Due manti
Il manto esterno è lungo, scuro e ruvido, e scende quasi a terra. Allontana la neve e taglia il vento.
Sotto c'è il qiviut: uno strato denso di fibra finissima che trattiene l'aria immobile contro la pelle. È la ragione per cui un animale può restare in una tempesta artica senza quasi perdere calore.
In primavera non gli serve più, e lo lascia andare.
Una nota sul nome
I buoi muschiati non sono buoi e non producono muschio. I loro parenti più stretti sono pecore e capre.
In inuktitut l'animale si chiama umingmak, tradotto di solito come «il barbuto».
Nulla in questo animale è decorativo. Tutto ciò che porta, gli serve.